Αγγλία

Γκαφατζής, «πεναλτάκιας», ασταθής, χιουμορίστας, καλτ, αμετανόητος οπαδός της Λιντς. Αυτοί είναι μερικοί μόνο από τους χαρακτηρισμούς που συνόδεψαν την καριέρα του. Κανείς όμως δεν αμφισβητεί πόσο εμβληματική μορφή ήταν ο θρυλικός μακρυμάλλης γκολκίπερ που συνέδεσε το όνομά του με την Άρσεναλ, αλλά και την εθνική Αγγλίας για σχεδόν 15 χρόνια.

Ένα τηλεγράφημα, 8 μόλις λέξεων, το οποίο έμελλε να αλλάξει την ιστορία των «κόκκινων διαβόλων», αλλά και του ποδοσφαίρου γενικότερα. Είχε αποσταλεί από τον Μπομπ Μπίσοπ και έγραφε απλά και λιτά: «Έχω την εντύπωση ότι σου βρήκα μία ιδιοφυΐα». Αναφερόταν σε έναν 15χρονο που ονομαζόταν Τζορτζ Μπεστ...

Ένα δικό του χαμένο πέναλτι διαιώνισε μία κατάρα που τελικά έσπασε ο ίδιος ως τεχνικός της Αγγλίας στο Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας το 2018. Μία διαφήμιση-σταθμός που έδωσε χρώμα στην θλίψη των Άγγλων και τον εξιλέωσε μέσω του χιούμορ και του αυτοσαρκασμού. Ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ γίνεται 48 χρονών.

Στις 25 Αυγούστου 1928, οι αριθμημένες φανέλες εμφανίστηκαν για πρώτη φορά επί ευρωπαϊκού εδάφους. Τις φόρεσαν οι ποδοσφαιριστές της Άρσεναλ και της Τσέλσι στις αναμετρήσεις με Σέφιλντ Γουένσντεϊ και Σουόνσι αντίστοιχα.

Ο Μάρκο Ματεράτσι είναι κάτι παραπάνω από την κεφαλιά του Ζινεντίν Ζιντάν στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2006. Μεταξύ άλλων, είναι και εκείνη η σεζόν του 1998-1999 που τον βρήκε στην Έβερτον, μία χρονιά που σίγουρα θέλει να ξεχάσει με όλα όσα συνέβησαν.

Στις 15 Αυγούστου 1992 πραγματοποιήθηκε η 1η αγωνιστική της νεοσύστατης Premier League με τις 9 από τις 11 αναμετρήσεις. Μεταξύ άλλων, η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ σόκαρε τη δευτεραθλήτρια του περυσινού πρωταθλήματος Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ με 2-1 και ο Μπράιαν Ντιν σημείωσε το πρώτο γκολ στην ιστορία της διοργάνωσης.

Ένα σπανιότατο περιστατικό που καταγράφηκε σαν σήμερα (13 Αυγούστου) πριν από 18 χρόνια ανασύρει το Sport-Retro.gr. Δεν είχαν περάσει παρά 13 δευτερόλεπτα από τη σέντρα της αναμέτρησης με τους Γουλβς, όταν ο υπερασπιστής της εστίας της Σέφιλντ Γουένσντεϊ έκανε χέρι εκτός περιοχής και αντίκρισε την κόκκινη κάρτα του διαιτητή Μαρκ Χάλσεϊ!

Τον Ιούλιο του 2004 ο Πολ Γκασκόιν ανέλαβε παίκτης-προπονητής της Μπόστον Γιουνάιτεντ, η οποία τότε αγωνιζόταν στη League Two, δηλαδή την 4η κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Εκείνο το διάστημα, στις 24 Ιουλίου 2004 για την ακρίβεια, ο "Γκάζα" φόρεσε τη φανέλα μιας άσημης ομάδας για ένα φιλικό ματς που ελάχιστοι γνωρίζουν ή θυμούνται.

Ήταν το καλοκαίρι του 1990 στην Ιταλία, όταν η Αγγλία έφτασε πιο κοντά από ποτέ στη δεύτερη κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μετά το 1966. Η ομάδα του αείμνηστου σερ Μπόμπι Ρόμπσον, αποτελούμενη από παίκτες όπως ο Γκάρι Λίνεκερ, ο Πολ Γκασκόιν και ο Ντέιβιντ Πλατ, είχε προχωρήσει μέχρι τα ημιτελικά, ώσπου αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη Δ. Γερμανία.

Η εθνική Αγγλίας πήγε στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1950 για να αποδείξει ότι ήταν η καλύτερη στον πλανήτη, αλλά έχασε από τη χειρότερη ομάδα του τουρνουά, τις ΗΠΑ των ημιεπαγγελματιών παικτών, αποτέλεσμα που δεν αποδέχθηκαν ως αληθινό ούτε οι ίδιες οι αγγλικές εφημερίδες!