Όταν ο Γιόαχιμ Λεβ πλησίαζε στην ΑΕΚ

Το μεσημέρι της Τρίτης (15/5) ανακοινώθηκε η επέκταση της συνεργασίας του Γιόαχιμ Λεβ με την εθνική Γερμανίας μέχρι το 2022.

Δικαιολογημένη η εξέλιξη, καθώς ο 58χρονος την οδηγεί από επιτυχία σε επιτυχία, με αποκορύφωμα φυσικά την κατάκτηση του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2014.

Θυμάστε, όμως, τέτοια εποχή πριν από 20 χρόνια ότι ο Λεβ ήταν το φαβορί για την ανάληψη της τεχνικής ηγεσίας της ΑΕΚ;

Το Sport-Retro.gr παραθέτει το story του 1998, όταν η «Ένωση» βρέθηκε πολύ κοντά στη σύναψη συμφωνίας με τον επί 12 χρόνια προπονητή των πρωταθλητών Κόσμου.

 

Ο Λεβ πέρασε, η ΑΕΚ όχι

Η σεζόν 1997-98 έχει εντυπωθεί στο θυμικό των ΑΕΚτσήδων λόγω της «χρυσής» ευκαιρίας που χάθηκε για πρόκριση στην ημιτελική φάση του Κυπέλλου Κυπελλούχων.

Οι «κιτρινόμαυροι» του Ντουμίτρου Ντουμιτρίου απείχαν λίγα δευτερόλεπτα απ’ αυτή, όμως το γκολ του Ίγκορ Τσουγκαΐνοφ στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων χάρισε τη νίκη με 2-1 στη Λοκομοτίβ Μόσχας.

Ποιος ήταν ο αντίπαλος της ρωσικής ομάδας στην ημιτελική φάση; Η Στουτγκάρδη. Και ποιος ήταν προπονητής της; Μα, ο Γιόαχιμ Λεβ!

Ο γερμανικός σύλλογος έκαμψε την αντίσταση της Λοκομοτίβ με δύο νίκες και στον τελικό της 13ης Μαΐου ηττήθηκε 1-0 από την Τσέλσι στο στάδιο «Ροσούντα» της Στοκχόλμης.

Η ΑΕΚ όχι μόνο δεν τέθηκε αντιμέτωπη με τον Γιόαχιμ Λεβ, αλλά προσπάθησε να τον μετατρέψει σε διάδοχο του Ντουμίτρου Ντουμιτρίου.

Καθόλου κακή σκέψη, αν κρίνει κανείς από το γεγονός ότι η Στουτγκάρδη ήταν η κάτοχος του DFB Pokal και φιναλίστ του Κυπέλλου Κυπελλούχων.

https://www.youtube.com/watch?v=0uGlYiHwZts

 

Ζήτησε χρόνο

Αρχικά, η διοίκηση της ΑΕΚ εισέπραξε αρνητική απάντηση από τον αείμνηστο Εμιλιάνο Μοντόνικο της Αταλάντα (σ.σ. συνέχισε την καριέρα του στην Τορίνο), προτού στραφεί στον Λεβ.

Ο Γερμανός εμφανίστηκε θετικός στο ενδεχόμενο να μετακομίσει στη Νέα Φιλαδέλφεια, αλλά ζήτησε λίγο χρόνο, δεδομένου ότι είχε μπροστά του τον τελικό του Κυπέλλου Κυπελλούχων κόντρα στην Τσέλσι.

Βίκτορ Φερνάντεθ, Λουίτζι Μαϊφρέντι, Ότο Μπάριτς, Φραντσέσκο Γκουιντολίν ήταν δύο ακόμη προπονητές που εκείνο το διάστημα απασχόλησαν το «κιτρινόμαυρο» ρεπορτάζ.

Στις 12 Μαΐου, την παραμονή δηλαδή του τελικού του Κυπέλλου Κυπελλούχων, το Δ.Σ. της ΑΕΚ συνεδρίασε στο Member’s Club της Νέας Φιλαδέλφειας και, όπως διέρρευσε μετά απ’ αυτό, ο Λεβ αποτελούσε τον πρώτο στόχο.

Μάλιστα, οι «Ενωσίτες» εύχονταν να ηττηθεί στο ματς με την Τσέλσι, προκειμένου να δυσκολέψει το ενδεχόμενο παραμονής του στη Στουτγκάρδη.

Το φαξ που έστειλε ο τότε 38χρονος προπονητής στον πρόεδρο Λάκη Νικολάου (σ.σ. εποχές ENIC) ανέφερε ότι θα είναι διαθέσιμος για συζητήσεις από την επόμενη ημέρα και άπαντες περίμεναν με ανυπομονησία…

 

 

“Διαζύγιο” με Στουτγκάρδη

Στις 14 Μαΐου το «Kicker» έγραψε ότι η Αταλάντα μπήκε σφήνα για τον Γιόαχιμ Λεβ, ο οποίος λίγες ώρες νωρίτερα είχε πληγωθεί από τον Τζιανφράνκο Τζόλα (σ.σ. 1-0 υπέρ της Τσέλσι ο τελικός).

Πάντως, η διοίκηση της ΑΕΚ είχε έρθει σε συμφωνία με τον Γερμανό για διετές συμβόλαιο στις 360.000.000, ενώ οι δύο πλευρές τα είχαν βρει και στον διακανονισμό.

Εκείνος δεν εξωτερίκευε τίποτα για την «Ένωση», φοβούμενος ότι θα χάσει την αποζημίωση από τη Στουτγκάρδη με την οποία είχε συμβόλαιο για δύο ακόμη χρόνια.

«Θα μιλήσω πρώτα με τον πρόεδρο και το διοικητικό συμβούλιο στη συνεδρίαση της 21ης Μαΐου για να βάλουμε στη θέση τους κάποια πράγματα που δεν λειτούργησαν σωστά εφέτος.

Δεν μου έχει πει κανένας αν θα μείνω. Αυτό που ξέρω ότι έχω συμβόλαιο. Ο σύλλογος πρέπει να μιλήσει μαζί μου», δήλωνε στο Γερμανικό Πρακτορείο Ειδήσεων.

Ο γερμανικός Τύπος θεωρούσε βέβαιη την αποχώρησή του από τη Στουτγκάρδη, ενώ το «Kicker» αποκάλυπτε τις επαφές του με τον αντιπρόεδρο Δημήτρη Τυροβολά.

Στις 20 Μαΐου ο Λεβ έλυσε τη συνεργασία του με τη Στουτγκάρδη, καθώς δεν βρέθηκε φόρμουλα επικοινωνίας με τον πρόεδρο Γκέρχαρντ Μάγερ-Φορφέλντερ.

 

“Καλή ευκαιρία η ΑΕΚ”

Στις 18:00 της 22ας Μαΐου ο Λεβ αφίχθη στην Αθήνα συνοδευόμενος από τη σύζυγό του (φάουλ: δεν τον υποδέχθηκε κάποιος “κιτρινόμαυρος” στο αεροδρόμιο) και στις 22:00 συναντήθηκε με τους Λάκη Νικολάου, Πατρίκ Κομνηνό, Δημήτρη Τυροβολά σε ξενοδοχείο της Κηφισιάς.

Ο προπονητής συμφώνησε να αναλάβει την ΑΕΚ έναντι του ποσού των 140.400.000 δραχμών (σ.σ. υποχώρησε στις απαιτήσεις του γιατί ήθελε διετές συμβόλαιο εν αντιθέσει με την “Ένωση” που επιθυμούσε 1+1).

Επιπλέον, ο τωρινός εκλέκτορας της εθνικής Γερμανίας πρότεινε για βοηθό του τον Δημήτρη Μούτα, ο οποίος γεννήθηκε στη Στουτγκάρδη, αλλά από το 1994 αγωνιζόταν σε ελληνικές ομάδες (ΟΦΗ, Αθηναϊκός και αργότερα Καβάλα, Πανελευσινιακός, Εθνικός, Φωστήρας, Τερψιθέα).

“Ιδιαίτερα σοβαρός και προσγειωμένος τεχνικός στον οποίο αρέσουν τα λίγα, αλλά ουσιαστικά λόγια. Ο Γερμανός έχει συγκροτημένη άποψη και φιλοσοφία για το ποδόσφαιρο και την ακολουθεί πιστά”, ανέφεραν τότε για τον Λεβ τα στελέχη της ΑΕΚ.

Το πρωί της Κυριακής 24 Μαΐου ο προπονητής και η σύζυγός του Ντανιέλα αναχώρησαν για τη Γερμανία, με ενδιάμεσο σταθμό τη Θεσσαλονίκη.

“Κάναμε μια συζήτηση με τους ανθρώπους της ΑΕΚ και θα τα ξαναπούμε αυτήν την εβδομάδα. Είναι καλή ομάδα και την έχω παρακολουθήσει σε αρκετές βιντεοκασέτες, ιδιαίτερα στους αγώνες της στο Κύπελλο Κυπελλούχων.

Το σίγουρο είναι ότι η θέση στον πάγκο της ΑΕΚ προσφέρει μια καλή ευκαιρία σε έναν προπονητή. Οι άνθρωποι της διοίκησης μου έκαναν καλή εντύπωση, αλλά δεν θέλω να πω κάτι περισσότερο. Τις λεπτομέρειες θα σας της πει η ΑΕΚ”, ήταν τα λόγια του.

 

Έγινε… Τούρκος

Στις 27 Μαΐου ο Νικολάου επικοινώνησε με τον Λεβ, ο οποίος τον ενημέρωσε ότι είχε δεχθεί πολύ καλύτερη οικονομικά πρόταση από τη Φενέρμπαχτσε.

Ο Γερμανός αθέτησε την προφορική συμφωνία μεταξύ των δύο πλευρών, η ΑΕΚ δεν ήταν διατεθειμένη να δώσει περίπου 220.000.000 δραχμές και… Auf Wiedersehen.

Την 1η Ιουλίου η Φενέρμπαχτσε ανακοίνωσε ότι έδωσε τα χέρια με τον Γερμανό, σε ένα deal που είχε καταλυτικό ρόλο ο σημερινός ατζέντης του Χαρούν Αρσλάν.

Η ΑΕΚ βρήκε προπονητή με πολυετή θητεία στη Γερμανία, όμως αυτός δεν ήταν ο σημερινός παγκόσμιος πρωταθλητής Γιόαχιμ Λεβ.

Το όνομά του; Ντράγκοσλαβ Στεπάνοβιτς. Είχε εργαστεί σε τρεις ομάδες της Φρανκφούρτης (FSV, Ροτ-Βάις, Άιντραχτ), στην Άιντραχτ Τρίερ, την Μπάγερ Λεβερκούζεν, αλλά και τη βασκική Αθλέτικ Μπιλμπάο.

Κάθισε στην ΑΕΚ για 11 ματς (7 Α’ Εθνικής, 4 Κυπέλλου UEFA), κατέγραψε 6 νίκες, 3 ισοπαλίες, 2 ήττες και μετά από μια ισοπαλία στη Νίκαια με την Προοδευτική, ο Γιουγκοσλάβος (Σέρβος) αποχώρησε… ησύχως.

Η καριέρα του Στεπάνοβιτς κινήθηκε σε πολύ χαμηλά επίπεδα, με θητεία σε ομάδες όπως οι Κίκερς Όφενμπαχ, η Τσουκαρίτσκι ή η Βοϊβοντίνα. Καμία σχέση δηλαδή με εκείνη του Γιόαχιμ Λεβ…