Ο Άγιαξ και, κατ’ επέκταση, το ολλανδικό ποδόσφαιρο της δεκαετίας του 1970 οφείλει τα περισσότερα επιτεύγματα σε δύο ανθρώπους: τον τεχνικό Ρίνους Μίχελς και τον ποδοσφαιριστή Γιόχαν Κρόιφ.
Εν προκειμένω, το Sport-Retro.gr εντόπισε μια ιστορία ελληνικού ενδιαφέροντος με πρωταγωνιστή τον αρχιτέκτονα του θρυλικού Άγιαξ και των «οράνιε».
Σαν σήμερα (30 Μαΐου) πριν από ακριβώς 30 χρόνια, η «Αθλητική Ηχώ» κυκλοφόρησε με το εξής ερώτημα στο πρωτοσέλιδο: «Η ΑΕΚ καταλήγει στον Μίχελς;»
Το καλοκαίρι του 1978 ο κορυφαίος Ολλανδός τεχνικός άφηνε την Μπαρτσελόνα στη 2η θέση της Primera Division, κάτοχο του Copa del Rey και έτοιμη για να κατακτήσει το Κύπελλο Κυπελλούχων του 1979.
H AEK, από την πλευρά της, είχε μόλις ολοκληρώσει μία από τις καλύτερες σεζόν της ιστορίας της, αφού χάρη στο τρομερό ποδόσφαιρο που απέδιδε σε κάθε ματς, είχε καταφέρει να κατακτήσει το πρώτο νταμπλ από τη θέσπιση της Α’ Εθνικής και δεύτερο συνολικά μετά το 1939.
Με πρόεδρο τον αρχοντικό Λουκά Μπάρλο και προπονητές τους Φράντισεκ Φάντρονκ (1η-2η αγωνιστική), Ανδρέα Σταματιάδη (3η-4η αγωνιστική), Ζλάτκο Τσαϊκόφσκι (5η-34η αγωνιστική), η «Ένωση» εξασφάλισε εύκολα το πρωτάθλημα και νίκησε 2-0 τον ΠΑΟΚ στον τελικό Κυπέλλου.
Ήταν η ώρα να βρεθεί ένας ακόμη προπονητής αντάξιος τόσο της αξίας του συλλόγου όσο και της δυναμικής του ασύλληπτου αυτού ρόστερ με παικταράδες, όπως ο Θωμάς Μαύρος, ο Ντούσαν Μπάγεβιτς, ο Μίμης Παπαϊωάννου, ο Τάκης Νικολούδης και ο Μίλτον Βιέρα.
Το ρεπορτάζ της 30ής Μαΐου 1978 ανέφερε ότι οι διαπραγματεύσεις με τον Μίχελς έγιναν μυστικά και πως ζήτησε το τεράστιο ποσό των 300.000 δραχμών μηνιαίως.
Αρχικά, η ΑΕΚ εγκατέλειψε την προσπάθεια, αλλά στη συνέχεια επανήλθε και, σύμφωνα με μία φημολογία, τον έπεισε να ρίξει τις απαιτήσεις του.
Όλα αυτά πριν από τον τελικό Κυπέλλου της 4ης Ιουνίου με τον ΠΑΟΚ, δηλαδή πριν από την ολοκλήρωση των επίσημων υποχρεώσεων των «κιτρινόμαυρων».
Το δημοσίευμα της «Αθλητικής Ηχούς» ανέφερε ότι η διοίκηση της ΑΕΚ είχε ήδη έρθει σε επαφή με άλλους σπουδαίους ξένους τεχνικούς, σε περίπτωση που δεν έδινε τα χέρια με τον Ρίνους Μίχελς.
Τελικά, ο Ολλανδός προπονητής προτίμησε τα δολάρια των Λος Άντζελες Άζτεκς, μια ομάδα της Καλιφόρνια που είχε ιδρυθεί 4,5 χρόνια πριν και διαλύθηκε τον Δεκέμβριο του 1981, αφού προηγουμένως ενέταξε στους κόλπους της για λίγους μήνες τον Γιόχαν Κρόιφ.
Η ΑΕΚ κατέληξε σε έναν άλλο θρύλο του ποδοσφαίρου, τον Φέρεντς Πούσκας, ο οποίος κάθισε στον πάγκο μέχρι την 23η αγωνιστική της Α’ Εθνικής, σε μία σεζόν που βρήκε τον σύλλογο πρωταθλητή για δεύτερη διαδοχική φορά και φιναλίστ του τελικού Κυπέλλου.
Κανείς ποτέ δεν έμαθε τι θα γινόταν αν η, ούτως ή άλλως, τρομερή «Ένωση» της εποχής έκανε την υπέρβαση και έφερνε στην Ελλάδα τον Ρίνους Μίχελς…
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα