Στις 27 Σεπτεμβρίου 1972, ο Ολυμπιακός υπερίσχυε της Κάλιαρι με 1-0 με γκολ του Νίκου Γιούτσου στη Σαρδηνία και σφράγιζε την πρόκριση στον 2ο γύρο του Κυπέλλου UEFA, το οποίο διεξαγόταν για δεύτερη μόλις σεζόν.
Είχε προηγηθεί η νίκη στο Στάδιο Καραϊσκάκη με 2-1 με γκολ του Γιούτσου (2ο λεπτό) και του Υβ Τριαντάφυλλου (51ο λεπτό), προτού ο Αλμπέρτο Ντομενγκίνι μειώσει με σουτ σχεδόν από τη σέντρα!
Με ηγέτη τον μεγάλο Τζίτζι Ρίβα, η Κάλιαρι είχε κατακτήσει το πρωτάθλημα στην Ιταλία τη σεζόν 1969-70, ενώ αποτελούσε σταθερή διεκδικήτρια του τίτλου και τις επόμενες δύο χρονιές.
Το 1972 δεν μπόρεσε να επαναλάβει το κατόρθωμα του 1970, ωστόσο τερμάτισε 4η και συμμετείχε στο Κύπελλο UEFA, όπου για κακή της τύχη βρήκε στον δρόμο της τον Ολυμπιακό.
Οι «ερυθρόλευκοι» έπιασαν σπουδαία απόδοση και στα δύο ματς, με συνέπεια να πανηγυρίσουν την πρώτη σπουδαία πρόκριση της ιστορίας τους και, παράλληλα, να γίνουν η πρώτη ελληνική ομάδα που αποκλείει μια ιταλική.
Παράλληλα, τότε καταγράφηκε η πρώτη μεγάλη μετακίνηση φιλάθλων του Ολυμπιακού στο εξωτερικό, καθώς περισσότεροι από 1.000 έδωσαν το «παρών» στο νεότευκτο «Σαντ Ελία», ταξιδεύοντας κυρίως με πλοία.
Ο Τύπος της εποχής περιγράφει σκηνές με κόσμο να καταφθάνει από παντού και τον «Αττίλιο» να υποδέχεται με την τρομπέτα του τον κύριο όγκο που κατέβαινε από το «Μαριάννα».
Ουγγαρία, ούζο, Ολυμπιακός: «Έμπαινε Γιούτσο, έμπαινε»
Επίσης, αρκετοί Έλληνες φοιτητές από τις γύρω περιοχές μετέβησαν στη Σαρδηνία με το ίδιο πλοίο και άρχισαν να αναζητούν απεγνωσμένα ένα εισιτήριο του επαναληπτικού.
Στην εξέδρα, μάλιστα, υπήρχε και πανό από το πλήρωμα του πλοίου «Ελένη Ρ.», το οποίο κοσμούσε όλη μέρα την κουπαστή, προτού μεταφερθεί στο στάδιο «Σαντ Ελία».
Το χαρακτηριστικό μήνυμα, ενδεικτικό και του σλόγκαν της εποχής, ήταν το εξής: «Ολυμπιακέ, το «Ελένη Ρ.» μαζί σου. Υβ! Υβ! Υβ!»
Οι εκδηλώσεις μετά τη νίκη ήταν εξίσου ενθουσιώδεις, με πολλές ομάδες να στέλνουν συγχαρητήρια τηλεγραφήματα και φιλάθλους της ομάδας να ξεχύνονται μέχρι και στους δρόμους του… Τορόντο για να πανηγυρίσουν τη μεγάλη πρόκριση!
Τα αφιερώματα του Sport-Retro.gr στον Ολυμπιακό
Περίπου 5.000 φίλαθλοι, σύμφωνα με την εφημερίδα «Φως των Σπορ», περίμεναν στο αεροδρόμιο του Ελληνικού τους παίκτες για να τους αποθεώσουν.
Οι θριαμβευτές της Σαρδηνίας δεν μπορούσαν να κινηθούν με το πούλμαν εξαιτίας του κόσμου και για να φτάσουν, εν τέλει, μέχρι τη λέσχη της ομάδας στο Πασαλιμάνι, χρειάστηκαν πολλές ώρες!
Χαρακτηριστικό είναι ότι με αφορμή το επικείμενο ντέρμπι πρωταθλήματος στην Τούμπα κόντρα στον ΠΑΟΚ, η διοίκηση είχε λάβει τηλεγράφημα από φιλάθλους της Βόρειας Ελλάδας, όπου το μήνυμα έγραφε «συγχαρητήρια, σας περιμένουμε με ανυπομονησία κ.τ.λ. κ.τ.λ.». Άλλες εποχές…
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα