Στις 30 Μαΐου 1979 η Μάλμε συμμετείχε στον τελικό του Κυπέλλου Πρωταθλητριών στο Ολυμπιακό Στάδιο του Μονάχου, όπου ηττήθηκε 1-0 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ.
Δύο χρόνια και μερικούς μήνες αργότερα, συγκεκριμένα στις 3 Οκτωβρίου 1981, στην ομώνυμη σουηδική πόλη γεννήθηκε ο πιο διάσημος εκπρόσωπός της σε αθλητικό επίπεδο.
Τον λένε Ζλάταν Ιμπραχίμοβιτς και η καταγωγή του είναι γιουγκοσλαβική, αφού ο πατέρας του Σέφικ «κρατούσε» από την Μπιέλινα της σημερινής Βοσνίας & Ερζεγοβίνης, ενώ η μητέρα του Γιούρκα Γκράβιτς από το χωριό Πρκος της τωρινής Κροατίας.
Σε ηλικία 6 ετών ο μικρός παρέλαβε ένα ζευγάρι ποδοσφαιρικά παπούτσια και στη συνέχεια αγωνίστηκε σε Μάλμε BI (σημερινή Ρόσενγκαρντ), FBK Μπάλκαν (ομάδα που ίδρυσαν μετανάστες από τη Γιουγκοσλαβία), Μάλμε FF (η γνωστή).
Εκείνα τα χρόνια ήταν λάτρης του ιταλικού πρωταθλήματος, θαύμαζε τον Γκαμπριέλ Μπατιστούτα, ενώ το πιο λαμπερό ίνδαλμά του ήταν ο Ρονάλντο.
«Κολλούσα φωτογραφίες του στο δωμάτιό μου. Ο Ρονάλντο ήταν ένας. Ήταν αυτό που ήθελα να γίνω, ένας τύπος που έκανε τη διαφορά. Ο Ρονάλντο ήταν ο ήρωάς μου, τον μελετούσα και προσπαθούσα να βαδίσω στα χνάρια του, πιστεύοντας ότι θα γίνω ένας σπουδαίος παίκτης», ανέφερε ο ίδιος στην αυτοβιογραφία του.
Σε ηλικία 15 ετών ο Ζλάταν βρέθηκε κοντά στην απόφαση να εγκαταλείψει το ποδόσφαιρο, αφού σκεφτόταν να εργαστεί στο λιμάνι του Μάλμε, όμως ο ατζέντης του τον έπεισε να συνεχίσει τις… κλωτσιές.
Το 1999 «προάχθηκε» στην ανδρική ομάδα της Μάλμε, την ίδια χρονιά κατέγραψε τις πρώτες του εμφανίσεις με την Κ18 της Σουηδίας και το 2001 μεταπήδησε στον Άγιαξ.
Το νερό είχε μπει πια για τα καλά στο αυλάκι και σε συνδυασμό με την παρουσία του στην Κ21 της γενέτειράς του, ο Ζλάταν θεωρείτο πια ένα από τα ονόματα που το φίλαθλο κοινό ανέμενε ότι θα λάμψουν κατά τα πρώτα χρόνια του αιώνα.
Πράγματι, ο Σουηδός εξελίχθηκε σε έναν εκ των κορυφαίων επιθετικών της Ιστορίας, πανηγύρισε τίτλους σε κάθε χώρα που αγωνίστηκε και φόρεσε μερικές από τις πιο βαριές φανέλες (Άγιαξ, Γιουβέντους, Ίντερ, Μπαρτσελόνα, Μίλαν, Παρί Σεν Ζερμέν, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ).
Με αφορμή τα 37α γενέθλιά του, το Sport-Retro.gr εντόπισε και παραθέτει στους αναγνώστες του δύο σπάνια videos από την εποχή που ο Ζλάταν μιλούσε τα σουηδικά με… γιουγκοσλαβική προφορά.
Στο πρώτο εμφανίζεται σε τηλεοπτική εκπομπή με τη φόρμα της εθνικής ομάδας (και πλατινέ ανταύγειες) σε ηλικία κάτω των 20 ετών.
Το δεύτερο video προέρχεται από το 2002 και τον δείχνει να δίνει συνέντευξη, μέσω της οποίας αναφέρεται στη ζωή του στο Άμστερνταμ, τον Άγιαξ και το Παγκόσμιο Κύπελλο εκείνης της χρονιάς.
Ιδού και όσα ειπώθηκαν:
«Εντάχθηκα στο αρχικό σχήμα της Μάλμε πολύ γρήγορα. Πρώτα στη Superettan, μετά στην Allsvenskan. Πουλήθηκα στον Άγιαξ για 83.000.000, κατακτήσαμε το πρωτάθλημα, πήραμε το Κύπελλο, κλήθηκα στην εθνική ομάδα».
-Πολλά συνέβησαν.
«Ναι, πραγματικά. Με κάνει χαρούμενο αυτό, το απολαμβάνω».
-Σε έχει επηρεάσει αυτή η γρήγορη επιτυχία;
«Όχι, είμαι ο ίδιος Ζλάταν με εκείνον προ διετίας. Το λέω πάντα και το εννοώ. Η μεταγραφή στον Άγιαξ και κάποια χρήματα δεν σημαίνει ότι είσαι κάποιος. Αξίζεις όσο κάθε άλλος. Επειδή πουλήθηκα για 83.000.000 θα πω “ουάου”; Όχι. Είμαι ίδιος με όλους».
«Μου αρέσει να παίζω ποδόσφαιρο, με διασκεδάζει. Αν δεν είχε πλάκα, δεν θα έπαιζα. Έπειτα έρχονται νέες καταστάσεις. Όταν μου προτείνουν να κερδίσω κάποια χρήματα, γιατί να μην το αποδεχθώ;»
-Σε διασκεδάζει που έχεις χρήματα;
«Για μένα είναι καλύτερο αν νιώθω ωραία. Αν νιώθω ωραία, είμαι χαρούμενος».
-Έχεις δει το Blådårar 2;
«Ναι, το έχω δει. Νιώθω σαν να ήμουν νέος τότε. Μιλάω πολύ και δεν ξέρω τι λέω. Αλλά έχει πλάκα».
-Αισθάνεσαι ότι το ντοκιμαντέρ αντικατοπτρίζει την πραγματικότητα;
«Ναι ίσως εκείνα τα χρόνια. Τα πάντα ήταν καινούργια για μένα και δεν έπαιρνα τη ζωή τόσο στα σοβαρά».
-Έχεις αισθανθεί να σε ζηλεύουν;
«Ναι. Υπάρχουν άνθρωποι που μιλούν άσχημα για μένα, μόνο και μόνο γι’ αυτό που είμαι σήμερα».
-Πού μένεις στο Άμστερνταμ; Πώς είναι η ζωή εδώ; Τι κάνεις;
«Είμαι μόνος εδώ, αλλά το συνηθίζω. Μένω έξω από την πόλη, έχω μια ήρεμη ζωή. Είμαστε κάποια παιδιά από την ομάδα που κάνουμε παρέα. Είμαστε αρκετά νέοι, οπότε περνάμε όμορφα εντός κι εκτός γηπέδου».
-Όταν λες ότι είσαι μόνος;
«Περνώ ώρες στο σπίτι. Όπως οι περισσότεροι γνωρίζουν, δεν έχω κοπέλα».
-Θα ήθελες να έχεις;
«Αυτά δεν τα καθορίζεις εσύ. Αυτά έρχονται μόνα τους».
-Μήπως υπάρχει κάποια πρόταση;
«(Γέλια). Όχι, είμαι συγκεντρωμένος στο ποδόσφαιρο».
-Ήσουν ενοχλημένος πρόσφατα από τα Μέσα Ενημέρωσης.
«Όχι, δεν ήμουν. Τώρα μπορώ να πω μπροστά στην κάμερα ότι πάντα σεβόμουν τα Μέσα Ενημέρωσης. Όσο με σέβονται κι εκείνα. Όταν έπαιζα στη Μάλμε είχα πάντα χρόνο για συνεντεύξεις. Ακόμα και τα μεσάνυχτα είχαν έρθει μια φορά, είχα δώσει συνέντευξη και δεν είχα πρόβλημα. Ξαφνικά, όταν για μία-δύο εβδομάδες ήθελα να συγκεντρωθώ μόνο στο ποδόσφαιρο, ειπώθηκε ότι κρατώ αποστάσεις από τα Μέσα Ενημέρωσης. Αυτό είναι γελοίο!»
-Γιατί πιστεύεις ότι η Σουηδία θα κατακτήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο;
«Είμαστε στο Παγκόσμιο Κύπελλο για να το κατακτήσουμε. Προκριθήκαμε, αποδείξαμε ότι είμαστε καλοί. Σε 21 ματς έχουμε μόλις 4 ήττες. Έχουμε καλά στατιστικά, μια σπουδαία ομάδα, πολλούς παίκτες με εμπειρίες. Ίσως είμαι ο νεότερος. Έχουμε την ίδια μέρα γενέθλια με τον Αντρέας Ίσακσον, οπότε είμαστε και οι δύο οι νεότεροι. Νομίζω ότι έχουμε καλές προοπτικές. Είμαστε σε έναν όμιλο ενδεχομένως δύσκολο, αλλά οι αντίπαλοι θα σκέφτονται το ίδιο με εμάς απέναντι».
BONUS: Ένα ντοκιμαντέρ για τον νεαρό ακόμη Ζλάταν Ιμπραχίμοβιτς
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα