Στις 2 Οκτωβρίου 2002, η ΑΕΚ κοίταξε στα μάτια τους αχτύπητους galácticos της Ρεάλ Μαδρίτης, με εκείνο το αλησμόνητο 3-3, σε ένα από τα τελευταία ευρωπαϊκά ματς του «Νίκος Γκούμας» πριν από την κατεδάφισή του.
Ντέμης Νικολαΐδης, Βασίλης Τσιάρτας, Θοδωρής Ζαγοράκης, Κώστας Κατσουράνης, Βασίλης Λάκης και οι υπόλοιποι άσοι της τότε Κυπελλούχου Ελλάδας προκάλεσαν σοκ στους πρωταθλητές Ευρώπης, καθώς προηγήθηκαν 3-1 μόλις στο 28ο λεπτό!
Σε εκείνο το λεπτό, όμως, καταγράφηκε και μία ξεχωριστή ατομική επίδοση, η οποία όπως είναι φυσικό εκείνη τη στιγμή είχε περάσει σε δεύτερη μοίρα από τη στιγμή που η ΑΕΚ… τρέλαινε την ποδοσφαιρική υφήλιο με το προβάδισμα δύο γκολ απέναντι στον «κολοσσό» των Ζινεντίν Ζιντάν, Λουίς Φίγκο, Ραούλ, Ρομπέρτο Κάρλος, Ίκερ Κασίγιας, Γκούτι κ.τ.λ.
Οκτώ χρόνια μετά το τελευταίο ευρωπαϊκό γκολ του θρυλικού Δημήτρη Σαραβάκου και περίπου επτά από την ύστατη συμμετοχή του, ο Ντέμης Νικολαΐδης τον ξεπέρασε στη λίστα των Ελλήνων σκόρερ στην Ευρώπη.
To γκολ του Ντέμη Νικολαΐδη στο 1:07:
Δημήτρης Σαραβάκος ετών 56: H μεταγραφή που άλλαξε την Ιστορία του ελληνικού ποδοσφαίρου
Ο «μικρός» είχε σημειώσει 24 γκολ σε 54 συμμετοχές (τα δύο τελευταία με τους Ρέιντζερς στον δρόμο για τους ομίλους του Champions League τη σεζόν 1994-95) και ο Ντέμης είχε μόλις φτάσει τα 25 σε 46 ματς.
Κοινός παρονομαστής τους ότι και οι δύο κορυφαίοι αυτοί επιθετικοί σημείωσαν τα τελευταία ευρωπαϊκά τους γκολ με τη φανέλα της ΑΕΚ.
Ο Σαραβάκος διέγραψε μία λαμπρή καριέρα με τον Παναθηναϊκό και συνέβαλε τα μέγιστα για τις μαγικές πορείες μέχρι την ημιτελική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών (1984-85), την προημιτελική φάση του Κυπέλλου UEFA (1987-88), καθώς και την προημιτελική φάση του «πειραματικού» Champions League (1991-92).
Ομάδες όπως η Γιουβέντους ή η Γκέτεμποργκ βίωσαν για τα καλά την τρανή του αξία και η αλήθεια είναι ότι αποτελεί τον πρώτο γηγενή Έλληνα άσο (σ.σ. ο Βασίλης Χατζηπαναγής «γαλουχήθηκε» ποδοσφαιρικά στην ΕΣΣΔ) που -πιθανότατα- θα μπορούσε να σταθεί επάξια σε προηγμένο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της εποχής.
Όταν στα 33 του μεταπήδησε από τον Παναθηναϊκό στην ΑΕΚ, ο «Μητσάρας» απέδειξε με το καλημέρα ότι δεν ήταν… ξοφλημένος, καθώς με τα δύο τελευταία ευρωπαϊκά του γκολ επί των Ρέιντζερς, ουσιαστικά, οδήγησε τη νέα του ομάδα για πρώτη φορά στους ομίλους του Champions League.
Το τρομερό γκολ του Δημήτρη Σαραβάκου με τη Γιουβέντους (στο 1:30):
«Άμα τιμωρηθώ, θα πάω στη «σκεπαστή». Μία σπάνια συνέντευξη του Ντέμη Νικολαΐδη
Ο Ντέμης, από την πλευρά του, ένας «καθαρός» επιθετικός, ένας killer για την ακρίβεια, θα μπορούσε να σημειώσει κι άλλα γκολ στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις, αφού δεν είχε κλείσει ούτε τα 31 όταν αποφάσισε να αποσυρθεί από τη δράση για να εμπλακεί με τα διοικητικά της αγαπημένης του «Ένωσης».
Συνολικά έβαλε 26 γκολ σε 53 συμμετοχές (πλέον είναι δεύτερος πίσω από τον Δημήτρη Σαλπιγγίδη, ο οποίος σταμάτησε στα 30 γκολ), προτού αγωνιστεί για μία σεζόν στη μετριότατη και εκτός ευρωπαϊκών διοργανώσεων Ατλέτικο Μαδρίτης της εποχής.
4 Αυγούστου 2004: Πρόεδρος της ΑΕΚ ο Ντέμης Νικολαΐδης
Το τελευταίο του σημειώθηκε στο 24ο λεπτό του πρώτου αγώνα με την Μακάμπι Χάιφα (28/11/2002) στο πλαίσιο του 3ου γύρου του Κυπέλλου UEFA και ήταν εκείνο που έγραψε το 2-0 (το τελικό σκορ ήταν 4-0).
Το παράδοξο της υπόθεσης είναι ότι τα δύο τελευταία ευρωπαϊκά γκολ του «κοντού» σημειώθηκαν με… κεφαλιά, αν και οι αριθμοί λένε ότι δεν υστερούσε ούτε σε αυτόν τον τομέα.
Το 0-1 της 27ης Φεβρουαρίου 2003 από τη Μάλαγα αποτέλεσε το «κύκνειο άσμα» του Ντέμη Νικολαΐδη στις εκτός των συνόρων διοργανώσεις, καθώς αυτό το αποτέλεσμα σήμαινε αποκλεισμό.
Στις 2 Νοεμβρίου 1995 είχε καταγράψει το τελευταίο του ευρωπαϊκό ματς ο Δημήτρης Σαραβάκος. Με την ίδια φανέλα, στο ίδιο γήπεδο, με το ίδιο αποτέλεσμα (0-1 από την Γκλάντμπαχ).
Η «εκδίκηση» του Σαραβάκου, η ευκαιρία του Τσιάρτα κι η «πρώτη» της ΑΕΚ στο Champions League
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα