Η μαρτυρία του Χρήστου Σωτηρακόπουλου για την πρόκριση του ΠΑΟΚ επί της Άρσεναλ

Μπαρτσελόνα, Μπάγερν, Λιόν, Νάπολι, Φενέρμπαχτσε, Τότεναμ, Ουντινέζε… Μερικές από τις ομάδες που έχουν συνδεθεί με την ευρωπαϊκή Ιστορία του ΠΑΟΚ.

Η πρόκριση στην Κωνσταντινούπολη και το «διπλό» στο «Γουάιτ Χαρτ Λέιν» έχουν ξεχωριστή θέση στην καρδιά των υποστηρικτών του «δικεφάλου», όμως ποτέ δεν θα ξεπεραστεί αυτό που συνέβη στις 30 Σεπτεμβρίου 1997.

Τότε, ο ΠΑΟΚ του Άγγελου Αναστασιάδη αναδείχθηκε ισόπαλος 1-1 με την Άρσεναλ του «φρέσκου» ακόμα Αρσέν Βενγκέρ στο «Χάιμπουρι» και προκρίθηκε στον 2o γύρο του Κυπέλλου UEFA.

Ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος, ο οποίος είχε μεταδώσει τον αξέχαστο αυτό αγώνα για λογαριασμό του «MEGA Channel», μίλησε στο Sport-Retro.gr για όσα κατέγραψε η μνήμη του εκείνο το βράδυ.

Πρώτα απ’ όλα, όμως, θα ήταν παράλειψη αν δεν γινόταν αναφορά στη νίκη του πρώτου αγώνα, με γκολ του Κώστα Φρατζέσκου στο 61ο λεπτό.

Ο Ντένις Μπέργκαμπ δεν είχε αγωνιστεί στο ματς της Τούμπας, διότι ως γνωστόν απέφευγε να ταξιδεύει με αεροπλάνο, αλλά τα όπλα ή μάλλον τα… κανόνια στη φαρέτρα του Βενγκέρ (σ.σ. εκείνη την περίοδο συμπλήρωνε έναν χρόνο στον πάγκο της Άρσεναλ) ήταν πολλά.

Οι μετέπειτα Γάλλοι παγκόσμιοι πρωταθλητές Πατρίκ Βιεϊρά και Εμανουέλ Πετί, ο συμπατριώτης τους Νικολά Ανελκά, o Μαρκ Όβερμαρς, ο Ίαν Ράιτ, ο Ντέιβιντ Πλατ, ο Τόνι Άνταμς, ο Ρέι Πάρλουρ συνέθεταν ένα σύνολο που χαρακτηριζόταν φαβορί για την κατάκτηση του Κυπέλλου UEFA.

Στο τέλος της σεζόν η Άρσεναλ έγινε μόλις η δεύτερη αγγλική ομάδα που έφτασε στα 2 νταμπλ (πρωτάθλημα-κύπελλο), ωστόσο το τρεμπλ δεν έγινε ποτέ…

Όβερμαρς και Ράιτ έχασαν κλασικές ευκαιρίες στο ξεκίνημα του β’ ημιχρόνου, αφυπνίζοντας τον ΠΑΟΚ, ο οποίος ανέβασε ρυθμούς, κατέγραψε τελικές και άνοιξε το σκορ μετά από εξαιρετική ενέργεια του Αχιλλέα Ζαφειρίου (έκοψε, «έσπασε», μοίρασε) και εν κινήσει πλασέ του Φρατζέσκου.

Ο Νίκος Μιχόπουλος δήλωσε «παρών» όποτε χρειάστηκε, το πολύτιμο 1-0 παρέμεινε μέχρι τέλους και η κατάμεστη Τούμπα σηκώθηκε στο πόδι για να αποθεώσει τους θριαμβευτές.

Οι συνθέσεις και τα highlights του αγώνα:

ΠΑΟΚ (Άγγελος Αναστασιάδης): Μιχόπουλος, Ολιβάρες, Τασιόπουλος, Κολομπούρδας, Ζαφειρίου, Ζαγοράκης, Φρατζέσκος, Βρύζας (59’ Καπετανόπουλος), Τουρσουνίδης (72’ Σιδηρόπουλος), Νάγκμπε (81’ Βελλής), Ζουμπούλης.

ΑΡΣΕΝΑΛ (Αρσέν Βενγκέρ): Σίμαν, Ντίξον, Γουίντερμπερν, Βιεϊρά, Μπουλντ, Άνταμς, Ράιτ, Ανελκά (83’ Ρε), Όβερμαρς (71’ Πλατ), Πάρλουρ (71’ Μπόα Μόρτε).

Φυσικά, το 1-0 της Τούμπας δεν σήμαινε ότι ο ΠΑΟΚ είχε τον πρώτο λόγο για την πρόκριση, αφού η Άρσεναλ, κάτοχος του προ τριετίας Κυπέλλου Κυπελλούχων, είχε αρχίσει να γιγαντώνεται.

Πράγματι, η ρεβάνς δεν άρχισε καλά για τον «δικέφαλο» του Άγγελου Αναστασιάδη, καθώς ο Ντένις Μπέργκαμπ ισοφάρισε το σκορ του πρώτου αγώνα στο 22’.

Το α’ ημίχρονο έληξε 1-0 και η Άρσεναλ είχε πετύχει τον βασικό της στόχο, ποντάροντας στην ολική αντεπίθεση μετά την ανάπαυλα.

Ο ΠΑΟΚ, όμως, κρατήθηκε ζωντανός, δεν δέχθηκε άλλο γκολ και στο 87ο λεπτό ο Ζήσης Βρύζας αποδείχθηκε… Εγγλέζος στο ραντεβού του συλλόγου με την Ιστορία.

Ο 23χρονος, τότε, επιθετικός ταλαιπώρησε την άμυνα της Άρσεναλ, βρήκε οπτικό πεδίο, πλάσαρε ιδανικά και έστειλε τους φιλάθλους του «δικεφάλου» στα ουράνια!

ΑΡΣΕΝΑΛ (Αρσέν Βενγκέρ): Σίμαν, Ντίξον, Γουίντερμπερν, Βιεϊρά, Μπουλντ (87’ Ανελκά), Άνταμς, Ράιτ, Μπέργκαμπ, Όβερμαρς (74’ Πλατ), Πάρλουρ, Πετί.

ΠΑΟΚ (Άγγελος Αναστασιάδης): Μιχόπουλος, Ολιβάρες, Τασιόπουλος, Κολομπούρδας (80’ Καπετανόπουλος), Ζαφειρίου (32’ Σιδηρόπουλος), Ζαγοράκης, Φρατζέσκος (88’ Ζουμπούλης), Βρύζας, Τουρσουνίδης, Νάγκμπε, Βελλής.

Ο ΠΑΟΚ κράτησε το 1-1 μέχρι τέλους και κατέγραψε την πιο σπουδαία ευρωπαϊκή πρόκριση της Ιστορίας του, προτού αποκλειστεί με το χορταστικό 4-4 της Τούμπας (2-5 το πρώτο ματς) από την Ατλέτικο Μαδρίτης.

Ο λόγος περνά στον Χρήστο Σωτηρακόπουλο, ο οποίος ήταν μάρτυρας αυτής της αξέχαστης βραδιάς για τον «δικέφαλο» και το ελληνικό ποδόσφαιρο.

«Για να πάω στη θέση μου πέρασα μέσα από την εξέδρα των ΠΑΟΚτσήδων. Συζήτησα μαζί τους. Θυμάμαι έναν που με ρώτησε ‘τι θα κάνει η ομαδάρα σήμερα;’. Του απάντησα ότι θα χάσει 2-1 και θα προκριθεί.

Δίπλα μου περιέγραφε το ματς για τον «ΣΠΟΡ FM» ο Μιχάλης Τσώχος, ο οποίος πριν από λίγο καιρό είχε αποφοιτήσει από το Κέντρο Αθλητικού Ρεπορτάζ. Την ώρα, λοιπόν, που γίνεται η φάση του γκολ, ακούγεται η φωνή του που λέει ‘να γυρίσουμε, να γυρίσουμε’.

Αυτή η φάση έγινε σποτ του σταθμού και «έπαιζε» επί σειρά ετών, ενώ πολλοί ΠΑΟΚτσήδες το είχαν για ringtone στο κινητό τους τηλέφωνο!

Έφυγα με μεγάλη καθυστέρηση από το «Χάιμπουρι». Γενικώς από αυτό το γήπεδο αργούσες να βγεις όταν τελείωναν οι αγώνες. Περπάτησα όλο το κέντρο του Λονδίνου προτού πάω στο ξενοδοχείο. Πολύ ωραίες εικόνες με οπαδούς του ΠΑΟΚ σε πολλά σημεία».

Και τώρα ο λόγος στην… εικόνα:

 

Διαβάστε ακόμη:

Όταν η Μπαρτσελόνα υποκλίθηκε στον Κούδα και τον ΠΑΟΚ