Ο ΟΦΗ 1994 αποτελεί ένα θυγατρικό σωματείο του κορυφαίου κρητικού συλλόγου που προμηθεύει την ανδρική ομάδα με ταλέντα του Ηρακλείου Κρήτης και όχι μόνο.
Ήταν μια έμπνευση του Ευγένιου Γκέραρντ, ενός ξεχωριστού προπονητή που επί σειρά δεκαετιών εργάστηκε στην Ελλάδα, ο οποίος έδινε μεγάλη έμφαση στην προώθηση των εκκολαπτόμενων άσων.
Δεδομένου ότι το επίπεδο του πρωταθλήματος Νέων ήταν πολύ χαμηλό, ο Ολλανδός επιθυμούσε ο ΟΦΗ 1994 να αγωνίζεται σε μία πιο ανταγωνιστική διοργάνωση.
Πρόλαβε κι ανέδειξε παίκτες όπως ο Μιχάλης Σηφάκης, ο Ορέστης Καρνέζης, ο Μιχάλης Φραγκουλάκης και πολλά ακόμα παιδιά, ενώ είχε φτάσει στο σημείο να πρωταγωνιστεί στο Περιφερειακό Πρωτάθλημα (Δ’ Εθνική).
Στις 3 Ιουλίου 2003, όταν προπονητής του ΟΦΗ ήταν ο Ζντένεκ Σκάσνι, πάρθηκε η απόφαση να διαλυθεί το σωματείο, το οποίο επανιδρύθηκε το 2015, με συνέπεια να αποκατασταθεί το σημαντικό αυτό λάθος.
Προς τι η αναφορά στον ΟΦΗ 1994; Αφενός γιατί τη Δευτέρα (20/11) πραγματοποιείται στο Ηράκλειο Κρήτης μια σπουδαία εκδήλωση προς τιμή του Ευγένιου Γκέραρντ, αφετέρου γιατί το Sport-Retro.gr εντόπισε ένα σπάνιο ντοκουμέντο: τα αυτοκόλλητα “Καρουζέλ” που απεικονίζουν τη σπουδαία ομάδα του 1993.
Εκείνη τη χρονιά ο “Όμιλος” κατέκτησε την 4η θέση και εξασφάλισε την έξοδό του στο Κύπελλο UEFA, στο πρώτο πρωτάθλημα που εφαρμόστηκε το σύστημα βαθμολόγησης 3-1-0 (σ.σ. 66 συγκέντρωσε ο κρητικός σύλλογος).
Την επόμενη σεζόν η ομάδα πραγματοποίησε μια εξαιρετική πορεία στη διοργάνωση, αρχής γενομένης από τον αποκλεισμό της Σλάβια Πράγας με 1-1 εκτός και 1-0 εντός.
Στον δεύτερο γύρο κατέγραψε την πιο σημαντική ευρωπαϊκή πρόκριση της Ιστορίας του, αφού απέκλεισε την πανίσχυρη Ατλέτικο Μαδρίτης (ήττα 1-0 στη Μαδρίτη και νίκη 2-0 στο “Θ. Βαρδινογιάννης”).
Η πορεία του ΟΦΗ ολοκληρώθηκε απέναντι στην πορτογαλική Μποαβίστα (1-4, 0-2), αφού προηγουμένως είχε ξεχωρίσει και για το γεγονός ότι ήταν η μοναδική ελληνική ομάδα που συνέχιζε στην Ευρώπη.
Πολλά από τα μέλη εκείνης της σπουδαίας φουρνιάς, καθώς και κορυφαίοι παλαίμαχοι άσοι άλλων συλλόγων, έδωσαν το “παρών” τη Δευτέρα στο γήπεδο “Θ. Βαρδινογιάννης”, προκειμένου να τιμήσουν τον Ευγένιο Γκέραρντ, τον άνθρωπο που ήρθε Ολλανδός, έγινε Κρητικός και ανέδειξε το τοπικό ποδόσφαιρο.
Ιδού μερικοί από τους παίκτες του 1993 που εθεάθησαν στην εκδήλωση για τον 77χρονο, πλέον, βετεράνο προπονητή, η οικογένεια του οποίου θα διαθέσει τα έσοδα στην Εθελοντική Ομάδα “Give” και το Αθλητικό Σωματείο “ΤΑΛΩΣ”.
*Τo Sport-Retro.gr ευχαριστεί τον Κώστα Σταυρακάκη για την παραχώρηση της φωτογραφίας
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα