Γιορντάν Λέτσκοφ

Ο Χρίστο Στόιτσκοφ μπορεί να ήταν το μεγάλο αστέρι της Βουλγαρίας, η οποία στο Παγκόσμιο Κύπελλο των ΗΠΑ εξέπληξε τους πάντες με την πορεία της μέχρι τα ημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά πίσω από αυτόν βρισκόταν ένα σύνολο εξαιρετικών ποδοσφαιριστών, όπως ο Γιορντάν Λέτσκοφ.

Γεννημένος στο Σλίβεν στις 9 Ιουλίου 1967, ο “μάγος”, όπως ήταν το παρατσούκλι του, αγωνιζόταν στον χώρο του κέντρου είτε στον άξονα είτε αριστερά.

Υπήρξε ένας προικισμένος ποδοσφαιριστής, ο οποίος πιθανότατα θα είχε κάνει ακόμα μεγαλύτερη καριέρα, αν κατάφερνε να βάλει χαλινάρι και να ελέγξει τα νεύρα του, που πολύ συχνά τον οδηγούσαν σε σύγκρουση με συμπαίκτες, προπονητές και παράγοντες.

Άρχισε την πορεία του ως επαγγελματίας ποδοσφαιριστής στην ομάδα της γενέτειράς του, την FC Σλίβεν, όπου και παρέμεινε για μία επταετία ως το 1991.

Αφού πραγματοποίησε μία εξαιρετική σεζόν με την ΤΣΣΚΑ Σόφιας, μεταγράφηκε στο Αμβούργο, τη φανέλα του οποίου φόρεσε για τέσσερα χρόνια μέχρι το 1996.

Εν συνεχεία μεταπήδησε στη Μαρσέιγ, χωρίς ωστόσο να μακροημερεύσει λόγω της κακής του σχέσης με τον προπονητή Ζεράρ Ζιλί (σ.σ. αποχώρησε μετά το τέλος της σεζόν 1996-97).

Επόμενος σταθμός ήταν η Μπεσίκτας, όμως, μια καθυστερημένη επιστροφή του στις προπονήσεις έπειτα από διακοπές έφερε τη σύγκρουση με τον τεχνικό Τζον Τόσακ.

Κατόπιν τούτου η διοίκηση του κλαμπ αποφάσισε να τον τιμωρήσει με πρόστιμο, το οποίο εκείνος αρνήθηκε να πληρώσει, με συνέπεια να επιστρέψει στη Βουλγαρία και να δηλώσει ότι σταματά το ποδόσφαιρο.

Έπειτα άρχισε ένα σίριαλ, αφού η Μπεσίκτας κατέθεσε προσφυγές σε UEFA και FIFA, υποστηρίζοντας πως ο παίκτης παραβίασε τους όρους του συμβολαίου του, κι αυτό τον εμπόδισε να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998.

Συνεπώς, ο Γιορντάν Λέτσκοφ έμεινε με την ανάμνηση όσων είχε επιτύχει τόσο ο ίδιος όσο και η εθνική ομάδα της πατρίδας του στη διοργάνωση του 1994.

Η Βουλγαρία ταξίδεψε στις ΗΠΑ χωρίς καμία νίκη σε τελική φάση, γεγονός που μετέτρεπε σε έπος την πορεία μέχρι τα ημιτελικά, όπως μπορείτε να διαβάσετε λεπτομερώς ΕΔΩ.

Η διαδρομή της γειτονικής χώρας δεν άρχισε με το δεξί, αφού έχασε το πρώτο ματς του ομίλου με 3-0 από τη Νιγηρία, αλλά στη συνέχεια επιβλήθηκε 4-0 της Ελλάδας (ο Λέτσκοφ έβαλε το τρίτο γκολ στο 1.10 του video) και 2-0 της Αργεντινής.

Αντίπαλος στους “16” ήταν το Μεξικό, σε ένα ματς όπου κανονική διάρκεια και παράταση έληξαν 1-1, προτού οι Βούλγαροι επιβληθούν στη διαδικασία των πέναλτι (ο Λέτσκοφ έβαλε το νικητήριο που έγραψε το τελικό 3-1).

Στην προημιτελική φάση τους περίμεναν οι κάτοχοι του τροπαίου Γερμανοί, οι οποίοι ήταν και το αδιαφιλονίκητο φαβορί στη μεταξύ τους αναμέτρηση, αλλά υπολόγιζαν χωρίς τον “μάγο”.

Ο Λόταρ Ματέους έδωσε το προβάδισμα στη χώρα του με εκτέλεση πέναλτι στο 47′, αλλά οι Βούλγαροι κατάφεραν να ισοφαρίσουν με τον Στόιτσκοφ στο 75′ και να ανατρέψουν τα δεδομένα με τον Λέτσκοφ στο 78′.

Έγινε η σέντρα από δεξιά, ο “φαλακρός αετός” βρισκόταν περίπου στο κέντρο της περιοχής με τον Τόμας Χέσλερ, βούτηξε και με μια απαράμιλλης ομορφιάς κεφαλιά-ψαράκι νίκησε τον Μπόντο Ίλγκνερ.

Η διεθνής καριέρα του Λέτσκοφ περιελάμβανε ακόμη τη συμμετοχή του στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1996, όπου πραγματοποίησε εξίσου εξαιρετικές εμφανίσεις, αλλά και τη σημαντική συμβολή του στην πρόκριση της Βουλγαρίας στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 1998.

Μετά την περιπετειώδη αποχώρησή του από την Μπεσίκτας επέστρεψε στους αγωνιστικούς χώρους το 2001 για λογαριασμό της ΤΣΣΚΑ Σόφιας, ενώ την επομένη σεζόν επέστρεψε στη Σλίβεν για να κλείσει μετά από διετία, ως παίκτης-προπονητής πλέον, την καριέρα του.

Ο Γιορντάν Λέτσκοφ δεν γλίτωσε τα μπλεξίματα ούτε μετά την απόσυρση από τη δράση, καθώς χρημάτισε δήμαρχος της πόλης του και καταδικάστηκε για κατάχρηση εξουσίας.

Αποτελεί, ωστόσο, μία από εκείνες τις περιπτώσεις αθλητών όπου θα τους ακολουθεί το ερώτημα που θα είχαν φτάσει αν ήταν πιο κοντρολαρισμένοι και είχαν την απαιτούμενη πνευματική ωριμότητα.

Πέραν αυτών, όμως, υπήρξε μια ξεχωριστή μορφή και με τα κατορθώματά του, κυρίως στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, έχει γράψει τη δική του σελίδα στο βουλγαρικό ποδόσφαιρο.

Δημοσθένης Καραμούζας

Τελειόφοιτος Κέντρου Αθλητικού Ρεπορτάζ