Το match programme ενός αγώνα που αναβλήθηκε…

6 Φεβρουαρίου 1958

«Τα Λουλούδια του Μάντσεστερ». Κάθε 6η ημέρα του Φεβρουαρίου, οι απανταχού ποδοσφαιρόφιλοι και όχι μόνο «ποτίζουν» τη μνήμη των θυμάτων του 1958 στο πρώην διεθνές αεροδρόμιο του Μονάχου.

Η αποστολή της Γιουνάιτεντ, δημοσιογράφοι, το πλήρωμα και άλλοι επιβάτες του αεροσκάφους, σύνολο 44 ψυχές, βρίσκονταν στην πτήση 609 της British European Airways.

Η ομάδα του σερ Ματ Μπάσμπι είχε αποσπάσει ισοπαλία 3-3 από τον Ερυθρό Αστέρα στο Βελιγράδι και είχε προκριθεί στην ημιτελική φάση του Κυπέλλου Πρωταθλητριών. Το γλέντι της προηγούμενης βραδιάς, όμως, μετατράπηκε σε τραγωδία…

Το Airspeed Ambassador 2 προσγειώθηκε στο Μόναχο για ανεφοδιασμό καυσίμων και σε 40 λεπτά θα σηκωνόταν ξανά με προορισμό το Μάντσεστερ, υπό κάκιστες καιρικές συνθήκες και πυκνή ομίχλη.

Οι δύο αποτυχημένες προσπάθειες απογείωσης δεν πτόησαν τον πιλότο Τζέιμς Τέιν, αλλά η τρίτη αποδείχθηκε καταστροφική, αφού το αεροσκάφος δεν πήρε το κατάλληλο ύψος, με αποτέλεσμα να τσακιστεί σε παρακείμενο χωράφι δίπλα στο αεροδρόμιο.

Είκοσι από τους 44 επιβαίνοντες σκοτώθηκαν στο σημείο της τραγωδίας, ενώ άλλοι τρεις εξέπνευσαν αργότερα στο νοσοκομείο Ρεχτς ντερ Ισάρ του Μονάχου. Σύνολο: 23 νεκροί και 21 διασωθέντες.

Οι ποδοσφαιριστές Τζεφ Μπεντ, Ρότζερ Μπερν, Έντι Κόλμαν, Μαρκ Τζόουνς, Ντέιβιντ Πεγκ, Τόμι Τέιλορ, Λίαμ Γουίλαν έχασαν τη ζωή τους στο αεροδρόμιο και ο Ντάνκαν Έντουαρντς 15 ημέρες μετά.

Μερικά γεγονότα δεν προγραμματίζονται…

Η ζωή θα έπρεπε να συνεχιστεί στον οργανισμό της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Πράγματι, ορμώμενη από τη μνήμη των αδικοχαμένων άσων της, η αγγλική ομάδα καθιερώθηκεστις κορυφαίες ποδοσφαιρικές δυνάμεις του πλανήτη, απέκτησε εκατομμύρια φιλάθλους, κέρδισε δεκάδες τίτλους…

Φυσικά, η ζωή δεν συνεχίστηκε από τις 15:00 της 8ης Φεβρουαρίου 1958, όπως προανήγγειλε το match programme της κρισιμότατης εντός έδρας αναμέτρησης με τη μετέπειτα πρωταθλήτρια Γουλβς.

Τραγικό. Όταν το 12σέλιδο πρόγραμμα βρισκόταν σε διαδικασία εκτύπωσης, το αεροσκάφος που επρόκειτο να μεταφέρει την αποστολή της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ προσέκρουε βίαια στη γη του Μονάχου.

Μάλιστα, υπήρχε αναφορά στην τελευταία αναμέτρηση εκείνης της «χρυσής» φουρνιάς: το 3-3 με τον Ερυθρό Αστέρα την 5η Φεβρουαρίου 1958.

Αναλυτικά: «Στο κατάμεστο ποδοσφαιρικό στάδιο στο Βελιγράδι, περίπου 55.000 θεατές παρακολούθησαν τη Γιουνάιτεντ να αναδεικνύεται ισόπαλη κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα με 3 γκολ εκατέρωθεν.

Η Γιουνάιτεντ, πλέον, πέρασε στον 3ο γύρο της προημιτελικής φάσης (σ.σ. λάθος γιατί η πρόκριση ήταν στην ημιτελική φάση), τα ζευγάρια της οποίας θα κληρωθούν εντός των επόμενων ημερών. Μπράβο Γιουνάιτεντ!»

Όπως είναι φυσικό, το match programme δεν κυκλοφόρησε ποτέ, αφού δόθηκε εντολή από τη διοίκηση να καταστραφεί και μόνο μερικά, ελάχιστα για την ακρίβεια, αντίτυπα διασώθηκαν από τους υπεύθυνους για την εκτύπωση.

Πριν από τέσσερα χρόνια, στο Τορκί του Ντέβον, ένα αντίτυπο βρέθηκε στην οικία ενός συλλέκτη, ο οποίος το διατηρούσε ξεχασμένο επί περίπου 25 χρόνια σε ένα ντουλάπι κάτω από μία εσωτερική σκάλα.

Στα τέλη της δεκαετίας του 1980, ο συγκεκριμένος άνθρωπος είχε ξοδέψει 200 λίρες για το συγκεκριμένο κομμάτι, καθώς γνώριζε την αξία του και, μάλιστα, το 2013 πραγματοποιήθηκε δημοπρασία για την παραχώρησή του.

Στο match programme, μεταξύ άλλων, υπήρχε φωτογραφία της αναμέτρησης της 25ης Ιανουαρίου με την Ίπσουιτς στο χιονισμένο «Ολντ Τράφορντ» για τον 4ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας.

Επίσης, υπήρχε η πιθανή ενδεκάδα της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ για την επικείμενη αναμέτρηση με τη Γουλβς. Οι πέντε εκ των «βασικών» δεν θα μπορούσαν να αγωνιστούν ούτως ή άλλως…

 

Τα 23 θύματα:

Ρότζερ Μπερν, 29 ετών, γεννήθηκε στο Μάντσεστερ, αποτεφρώθηκε μετά το δυστύχημα

Τζεφ Μπεντ, 25 ετών, ενταφιάστηκε στην εκκλησία του Αγ. Ιωάννη, στο «Irlam o’ th’ Heights», Μάντσεστερ

Έντι Κόλμαν, 21 ετών, γεννήθηκε στο Σάλφορντ, ενταφιάστηκε στο «Weast» του Σάλφορντ

Ντάνκαν Έντουαρντς, 21 ετών, γεννήθηκε στο Ντάντλεϊ, ενταφιάστηκε στο Ντάντλεϊ

Μαρκ Τζόουνς, 24 ετών, γεννήθηκε στο Μπάρνσλεϊ, ενταφιάστηκε στο Wombwell του Μπάρνσλεϊ

Ντέιβιντ Πεγκ, 22 ετών, γεννήθηκε στο Ντονκάστερ, ενταφιάστηκε στο Ρεντχάουζ του Ντονκάστερ

Τόμι Τέιλορ, 26 ετών, γεννήθηκε στο Μπάρνσλεϊ, ενταφιάστηκε στο Monk Breton, του Μπάρνσλεϊ

Λίαμ «Μπίλι» Γουίλαν, 22 ετών, ενταφιάστηκε στο Glasnevin του Δουβλίνου

Γουόλτερ Κρίκμερ, γραμματέας της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Μπερτ Γουόλι, μέλος του προπονητικού τιμ, παλιός αριστερός μπακ της ομάδας, υπεύθυνος των ομάδων νέων

Τομ Κάρι, γυμναστής

Αλφ Κλαρκ, δημοσιογράφος

Ντον Ντέιβις, δημοσιογράφος

Τζορτζ Φόλοους, δημοσιογράφος

Τομ Τζάκσον, δημοσιογράφος

Άρτσι Λέντβρουκ, δημοσιογράφος

Χένρι Ρόουζ, δημοσιογράφος

Έρικ Τόμπσον, δημοσιογράφος

Φρανκ Σουίφτ, δημοσιογράφος, παλιός τερματοφύλακας της Μάντσεστερ Σίτι και διεθνής με την εθνική Αγγλίας

Κένεθ Ρέιμεντ, συγκυβερνήτης του αεροπλάνου

Μπέλα Μίκλος, ταξιδιωτικός πράκτορας

Γουίλι Σάτινοφ, φίλαθλος και στενός φίλος του σερ Ματ Μπάσμπι

Τομ Κέιμπλ, αεροσυνοδός

Οι 20 διασωθέντες:

Ματ Μπάσμπι, προπονητής της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ

Τζόνι Μπέρι, παίκτης

Τζάκι Μπλαντσφλάουερ, παίκτης

Μπόμπι Τσάρλτον, παίκτης

Μπιλ Φουλκς, παίκτης

Χάρι Γκρεγκ, παίκτης

Κεν Μόργκανς, παίκτης

Άλμπερτ Σκάνλον, παίκτης

Ντένις Βάιολετ, παίκτης

Ρέι Γουντ, παίκτης

Φράνκ Τέιλορ, δημοσιογράφος

Πίτερ Χάουαρντ, φωτογράφος

Τεντ Έλυαρντ, φωτογράφος

Βέρα Λούκιτς και το νεογέννητο κοριτσάκι της Βέσνα (σ.σ. ήταν έγκυος στον γιο της Ζόραν και διασώθηκαν από τον τερματοφύλακα Χάρι Γκρεγκ)

Ελέανορ Μίκλος, σύζυγος του ταξιδιωτικού πράκτορα που οργάνωσε το ταξίδι και σκοτώθηκε στο δυστύχημα

Νεμπόισα Τομάσεβιτς, επιβάτης, Γιουγκοσλάβος διπλωμάτης

Τζέιμς Τέιν, πιλότος

Ρόζμαρι Σέβερτον, αεροσυνοδός

Μάργκαρετ Μπέλις, αεροσυνοδός