Ο Παναθηναϊκός μπήκε στο καλοκαίρι του 1992 χωρίς τίτλο για πρώτη φορά από το 1987, με αποτέλεσμα ο Γιώργος Βαρδινογιάννης να φέρει στην Ελλάδα τον Ίβιτσα Όσιμ.
Επί των ημερών του Βόσνιου τεχνικού, το «τριφύλλι» κατέκτησε μόνο το Κύπελλο του 1993, ωστόσο έβαλε σε έναν σεβαστό βαθμό τις βάσεις για τις επιτυχίες της διετίας 1994-1996.
Ο Όσιμ αποχώρησε τον Μάρτιο του 1994, όμως μερικούς μήνες νωρίτερα, συγκεκριμένα τον Νοέμβριο του 1993, είχε δεχθεί πρόταση από τον Σωκράτη Κόκκαλη για να καθίσει στον πάγκο του Ολυμπιακού!
Πρόκειται για την εποχή που ο τότε νεοφερμένος ιδιοκτήτης των «ερυθρολεύκων» είχε απολύσει τον Λιούμπομιρ Πέτροβιτς και είχε πορευθεί με τον αείμνηστο Κώστα Πολυχρονίου ως υπηρεσιακό, έως ότου βρει τον αντικαταστάτη.
Όσιμ, ο ιδανικότερος
Το φθινόπωρο του 1993 το κλίμα για τον Βόσνιο είχε βαρύνει, με αποκορύφωμα την ήττα με 4-1 από τη Λεβερκούζεν στο ΟΑΚΑ, στο πλαίσιο του 2ου γύρου του Κυπέλλου Κυπελλούχων.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Όσιμ ήταν υπό απόλυση από τον Βαρδινογιάννη και ο Κόκκαλης δεν είχε τη διάθεση να μείνει με σταυρωμένα τα χέρια.
Ο ισχυρός άνδρας του Ολυμπιακού θεωρούσε τον Βόσνιο ως τον ιδανικότερο για να βάλει μία τάξη στην ομάδα του και να την επαναφέρει σε τροχιά πρωταθλητισμού.
Ήταν η εποχή που οι «ερυθρόλευκοι» μετρούσαν ήδη έξι σεζόν μακριά από την πρωτιά του ελληνικού πρωταθλήματος και όδευαν προς την έβδομη.
Ο Όσιμ αισθανόταν καταπιεσμένος στον Παναθηναϊκό, ενώ όπως ήταν φυσικό, ο πόλεμος στην πατρίδα του δεν του επέτρεπε να σκέφτεται πάντοτε με καθαρό μυαλό.
Τα αφιερώματα του Sport-Retro.gr στον Παναθηναϊκό
Η συνάντηση
«Θέλω να αναλάβεις τον Ολυμπιακό εν λευκώ. Εσύ θα κάνεις κουμάντο στην ομάδα. Εσύ θα επιλέξεις τους συνεργάτες σου κι εσύ θα απομακρύνεις όποιους παίκτες δεν σου κάνουν. Αν θέλεις μπορείς να πιάσεις από σήμερα δουλειά», φέρεται να είπε ο Κόκκαλης στον Όσιμ όταν συναντήθηκαν.
Ο έμπειρος προπονητής θα κέρδιζε δεκάδες εκατομμύρια, όμως επιφυλάχθηκε να δώσει θετική απάντηση στον ιδιοκτήτη του «αιωνίου» αντιπάλου, διότι φοβόταν την αντίδραση του Βαρδινογιάννη και των οπαδών του Παναθηναϊκού.
Πάντως, ο Όσιμ άφησε ανοικτό το ενδεχόμενο συνεργασίας από το καλοκαίρι του 1994 και, μάλιστα, εκείνη την εποχή δεν παρέλειπε να χαρακτηρίζει «πρόκληση» το project του Ολυμπιακού.
Το συμβόλαιό του με τους «πράσινους» είχε διάρκεια μέχρι τον Ιούνιο του 1994 και προφανώς δεν θα ανανεωνόταν – τουναντίον θεωρείτο πολύ πιθανό να λυθεί μέχρι τότε.
Πράγματι, από τον Μάρτιο οι δύο πλευρές ακολούθησαν χωριστούς δρόμους, ο Βαρδινογιάννης έδωσε τα ηνία στον Χουάν Ραμόν Ρότσα και όλα τα υπόλοιπα είναι Ιστορία.
Τα αφιερώματα του Sport-Retro.gr στον Ολυμπιακό
Θέλησε να το κρατήσει μυστικό
Εύλογα θα αναρωτηθεί κανείς γιατί ο Βαρδινογιάννης δεν απέλυσε τον Όσιμ μόλις ενημερώθηκε για την προαναφερθείσα συνάντηση.
Ο ισχυρός άνδρας του Παναθηναϊκού προσπάθησε να αποσιωπήσει το θέμα και να μην βγει προς τα έξω, ενώ χαρακτηριστικό είναι ότι δεν είπε το παραμικρό στον προπονητή όταν είχαν τετ-α-τετ.
Σύμφωνα με τον Μιχάλη Κωτσάκο της εφημερίδας «Φίλαθλος» (σ.σ. ο δημοσιογράφος που αποκάλυψε το ραντεβού), πιθανώς ο «καπετάνιος» να φοβήθηκε ότι σε περίπτωση συνεργασίας Ολυμπιακού-Όσιμ και, κατ’ επέκταση, αγωνιστικής αναγέννησης της ομάδας, οι φίλοι του «τριφυλλιού» θα τα έβαζαν μαζί του.
Το κακό για τον Βαρδινογιάννη είναι ότι ο Βόσνιος δεν κράτησε μυστική τη συνάντηση με τον Κόκκαλη, εν κατακλείδι όμως, ούτε… προδοσία υπήρξε ούτε ο Παναθηναϊκός ζημιώθηκε από την αποχώρησή του. Τουναντίον…
Οι φαρμακερές ατάκες, η καλή ζωή, ο πόλεμος… Ίβιτσα Όσιμ και Παναθηναϊκός
Ποδόσφαιρο
Πορτοκαλί και άλλα