Ήταν 26 Μαΐου 1999 όταν εκτυλίχθηκε στο «Καμπ Νόου» της Βαρκελώνης μία από τις «τρελές» ανατροπές στην ιστορία του Champions League και του ποδοσφαίρου γενικότερα.

Η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ βρισκόταν πεσμένη στο καναβάτσο από την Μπάγερν Μονάχου, η οποία προηγείτο 1-0 από το 6ο λεπτό της αναμέτρησης με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μάριο Μπάσλερ.

Η βαυαρική ομάδα δεν είχε καταφέρει να εδραιώσει την υπεροχή της σε εκείνον τον τελικό, καθώς σε δύο περιπτώσεις, ο Μεχμέτ Σολ και ο Κάρστεν Γιάνκερ, είχαν σημαδέψει τα δοκάρια της εστίας του Πέτερ Σμάιχελ.

VIDEO: Η ατυχία της Μπάγερν δεν ολοκληρώθηκε στον τελικό με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ…

Εντούτοις, με το ματς να βρίσκεται στις καθυστερήσεις, χρειαζόταν να υπερασπιστεί το προβάδισμά της επί τρία ακόμη λεπτά, ούτως ώστε να στεφθεί πρωταθλήτρια Ευρώπης για τέταρτη φορά στην ιστορία της και πρώτη μετά το 1976.

Τα 170 περίπου δευτερόλεπτα στη συνέχεια σημάδεψαν μια για πάντα την ιστορία των δύο ομάδων, του θεσμού, αλλά και του ποδοσφαίρου γενικότερα.

Πρώτα ο Τέντι Σέριγχαμ στο 90+1′ και κατόπιν ο Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ στο 90+3′ έφεραν… τούμπα τον τελικό, με συνέπεια οι «κόκκινοι διάβολοι» να στεφθούν για δεύτερη φορά πρωταθλητές Ευρώπης και πρώτη μετά από 41 ολόκληρα χρόνια.

Παράλληλα, οι παίκτες του σερ Άλεξ Φέργκιουσον ολοκλήρωσαν ένα ανεπανάληπτο «τρεμπλ», αφού προηγουμένως είχαν κατακτήσει το πρωτάθλημα και το κύπελλο στην Αγγλία.

ΔΙΑΙΤΗΤΗΣ: Πιερλουίτζι Κολίνα

ΕΙΣΙΤΗΡΙΑ: 90.245

ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΓΙΟΥΝΑΪΤΕΝΤ (Άλεξ Φέργκιουσον): Σμάιχελ, Νέβιλ, Γιόνσεν, Σταμ, Ίργουιν, Γκιγκς, Μπέκαμ, Μπατ, Μπλόμκβιστ (67′ Σέριγχαμ), Γιορκ, Κόουλ (81′ Σόλσκιερ)

ΜΠΑΓΕΡΝ (Ότμαρ Χίτσφελντ): Καν, Ματέους (80′ Φινκ), Μπάμπελ, Λίνκε, Κουφούρ, Τάρνατ, Έφενμπεργκ, Γέρεμις, Μπάσλερ (87′ Σαλιχάμιτζιτς), Γιάνκερ, Τσίκλερ (71′ Σολ).

https://www.youtube.com/watch?v=TxDgwmtrB-I

Οι έντονες εικόνες, όπως το κλάμα του Σάμουελ Κουφούρ, καθώς και οι φοβερές ιστορίες που λέγονται μέχρι σήμερα από ανθρώπους που έδωσαν το «παρών» σε εκείνο το ματς, είναι πραγματικά πολλές.

Μία από αυτές περιγράφει και ο Χρήστος Σωτηρακόπουλος στο βιβλίο του «Ταξίδι στ’ αστέρια» και αναφέρει πως ο τότε πρόεδρος της UEFA Λέοναρντ Γιόχανσον ξεκίνησε να κατεβαίνει τα σκαλιά από την κερκίδα των επισήμων, προκειμένου να απονείμει το τρόπαιο στην Μπάγερν, αλλά με την ισοφάριση άρχισε να ανεβαίνει πάλι για να παρακολουθήσει την παράταση!

Συνεπώς, δεν κατάφερε ποτέ να δει το δεύτερο γκολ, ενώ μόλις επέστρεψε στη θέση του έπρεπε να κατέβει ξανά για να απονείμει τελικά το κύπελλο στη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.

Στο βιβλίο αναφέρεται ακόμα η πρώτη αντίδραση του Άλεξ Φέργκιουσον μπροστά στις κάμερες της ITV, μετά τη λήξη του συγκλονιστικού τελικού.

«Football! Bloody hell!» (μτφρ. «Ποδόσφαιρο! Σκέτη κόλαση!»), δήλωσε απλά ο Σκωτσέζος τεχνικός που λίγο αργότερα στέφθηκε ιππότης και έλαβε τον χαρακτηρισμό «σερ» μπροστά από το όνομά του.

Κάποιες από αυτές τις ιστορίες φαίνεται πως θέλουν να θυμηθούν εφέτος οι άνθρωποι των «κόκκινων διαβόλων» με την αφορμή της συμπλήρωσης 20 ετών από το θρυλικό εκείνο ματς.

Σύμφωνα με βρετανικά Μέσα, ο σερ Άλεξ Φέργκιουσον, ο οποίος αναρρώνει μετά την εγκεφαλική αιμορραγία που υπέστη τον περασμένο Μάιο, φαίνεται διατεθειμένος να βρεθεί ξανά στον πάγκο της Γιουνάιτεντ και να κοουτσάρει τη μεγάλη ομάδα του 1999 σε έναν αγώνα με αντίπαλο την Μπάγερν Μονάχου!

Πιο συγκεκριμένα τα δημοσιεύματα αναφέρονται στην προσπάθεια που θα γίνει να είναι πλήρεις και οι δύο ομάδες, συμπεριλαμβανομένων των παικτών που βρίσκονταν στον πάγκο και δεν αγωνίστηκαν, αλλά και του Πιερλουίτζι Κολίνα, ο οποίος ήταν ο διαιτητής εκείνης της αναμέτρησης.

Ο βετεράνος Ιταλός ρέφερι, κατά πολλούς ο κορυφαίος όλων των εποχών, έχει δηλώσει πως ο θόρυβος του πλήθους μετά το σφύριγμα της λήξης σε εκείνον τον τελικό, ήταν σαν «βρυχηθμός λιονταριού».

«Θα έχω τα πάντα αν το πάρουμε στη Βαρκελώνη». Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ στον Χρήστο Σωτηρακόπουλο το 1999

Αν, μάλιστα, ανταποκριθούν άπαντες σε ενδεχόμενο κάλεσμα, σημαίνει πως μεταξύ άλλων, θα επιστρέψει μετά από χρόνια στο «Ολντ Τράφορντ» με τη φανέλα της Γιουνάιτεντ ο Ντέιβιντ Μπέκαμ, ενώ θα αγωνιστεί ο τωρινός προπονητής της ομάδας και σκόρερ του νικητήριου τέρματος Όλε Γκούναρ Σόλσκιερ.

Φυσικά, αν και οι πρωταγωνιστές του τελικού είναι πλέον μεταξύ 45 και 50 ετών, θεωρείται βέβαιο πως ένα τέτοιο ματς θα τραβήξει τα βλέμματα, αφού μπορεί οι δύο ομάδες να κατέκτησαν ξανά το τρόπαιο του Champions League στη συνέχεια (σ.σ. η τότε γενιά της Μπάγερν λυτρώθηκε δύο χρόνια αργότερα κόντρα στη Βαλένθια στο «Σαν Σίρο»), αλλά εκείνο το βράδυ της 26ης Μαΐου δεν το ξέχασε ποτέ κανείς.